Matsushima

Au nord de Honshu, la région autour de la ville de Sendai offre une excellente opportunité de troquer le béton et le verre contre un peu de nature.

Le front de mer (enfin, plutôt de l’océan) n’est pas sans rappeler certains paysages côtiers de la France…

…les digues, omniprésentes au Japon pour lutter contre l’érosion (au pays où l’espace est si précieux, en abandonner à la mer est un gâchis impardonnable) nous emmènent du côté de la Hollande…

…mais ce qui fait la vraie spécificité du lieu, ce sont ses îles.

Bienvenue à Matsushima, l’une des trois plus belles vues du Japon (nous en avons déjà visité une autre, Miyajima). Matsushima, c’est un groupuscule de petites îles (plus de 250) recouvertes de pins et situées à l’intérieur d’une baie, dans un espace relativement petit. L’arrangement de ces îlots et le contraste entre les pins et l’eau fait que l’endroit est un énorme succès autant auprès des touristes que des photographes de cartes postales.

On peut apprécier Matsushima en prenant de la hauteur ou, au contraire, en embarquant au bord d’un navire qui permettra d’approcher quelques-unes de ces îles de plus près. C’est la deuxième option que nous avons choisie.

Presque immédiatement après le départ du bateau, un groupe de mouettes se met à faire la course avec nous. Certaines passent à moins d’un mètre de l’embarcation.

Pour peu, on croirait pouvoir les toucher.

Au loin, d’autres oiseaux, de métal ceux-là, répètent pour un numéro de haute voltige. Contrairement aux chasseurs que l’on peut voir à Okinawa, ceux-ci font partie de la force d’autodéfense japonse.

Lorsque le bateau accélère, le coeur des passagers s’emballe à l’unisson, surtout si on se donne la peine de sortir sur le ponton. Le vent marin, les projections d’écume, les sursauts du bateau sur les vagues, les gracieux oiseaux blancs qui fendent l’air à nos côtés et le spectacle majestueux qui se dévoile peu à peu – tout ceci est à la fois impressionnant et exhilarant.

Certaines formations rocheuses ont des formes bien particulières, très élancées…

…d’autres sont au contraire très posées et monolithiques.

Il ne faut toutefois pas oublier les règles de circulation – les pêcheurs travaillent également à cet endroit.

Beaucoup d’îles sont dites ressembler à des animaux. Ici, nous avons un lion endormi.

Dommage que la barque soit trop grande pour passer dans ce “tunnel”.

Le tour dure 40 minutes qui passent en une rafale de couleurs et d’émotions, puis c’est l’heure de rentrer…

…et de dire adieu aux mouettes.

Il n’y a pas que des beautés naturelles à voir à Matsushima; sans surprise, la beauté du lieu a inspiré des architectes et les berges de la baie abritent de nombreux temples et sanctuaires.

Le béton à l’entrée du temple Zuigan gâche un peu l’impression, mais la forêt à droite et à gauche a quelque chose d’indéniablement magique…

…surtout vu qu’elle abrite ce genre d’escaliers.

On peut aussi explorer l’une des îles à pied; à ces fins, un pont de plus de 200 mètres a été construit.

On raconte que le célèbre poète du XVIIème siècle Basho Matsuo – pourtant très versé en belles lettres – n’a pu composer que ce haiku pour exprimer ce qu’il ressentait après avoir découvert Matsushima:

Matsushima ah !
A-ah, Matsushima, ah !
Matsushima, ah !

On peut comprendre pourquoi.

moi, Michael, Guillaume